Katholisch? Logisch!

Im irischen Tuam gab es von 1925 bis 1961 ein von Nonnen betriebenes Heim für ledige Mütter. 2014 wurden dort Knochen von Kleinkindern entdeckt, die nicht auf dem Friedhof beerdigt, sondern auf dem Gelände des Heimes verscharrt wurden. Das Ausmaß kommt jetzt ans Tageslicht; es wird aber bereits seit Jahren untersucht. So berichtet orf.at heute:

Catherine Corless, eine Historikerin, hatte in jahrelanger Arbeit die Akten des Heims untersucht. Sie kam zu dem Schluss, dass 796 Kinder in den 36 Jahren, in denen das Heim betrieben wurde, gestorben sind. Angesichts der Kindersterblichkeit jener Zeit in Irland sei diese Zahl nicht übermäßig hoch. Allerdings gebe es keine Aufzeichnungen über Beerdigungen auf den umliegenden Friedhöfen, insofern war bereits angenommen worden, dass die Leichen andernorts „entsorgt“ wurden.

Über die Menge der kleinen Leichen gemessen an der allgemeinen Säuglingssterblichkeit schreibt allerdings The Journal ein wenig anders:

At 796 deaths, this means that one child died approximately every fortnight at The Home – a mortality rate far higher than the rate for other children in Ireland at the time.

(796 Todesfälle bedeutet: etwa alle vierzehn Tage starb in dem Heim ein Kind – das ist eine weit höhere Sterblichkeitsrate als die für andere Kinder in Irland zu jener Zeit.)

Von einem „Massenmord“ wird gesprochen; das ist allerdings nach dem Stand der Ermittlungen nicht erwiesen. Es muss wohl eher von einem Mangel an Liebe und Pflege ausgegangen werden, der tödlich wirkte, und von einem Mangel an Ehrfurcht vor den Toten. Was es kaum besser macht.

Ob die Sterblichkeitsrate in diesem und anderen katholischen Heimen Irlands tatsächlich höher war als anderswo, werden die Ermittlungen hoffentlich bald zeigen. Ob der Umgang mit ledigen Müttern und ihren Kindern anderswo als in diesen Heimen besser war, wage ich zu bezweifeln. Aber damit will ich die Heime nicht in Schutz nehmen. Eine christliche Einrichtung ist allein durch ihr Selbstverständnis als christlich bereits verpflichtet, ihren Schützlingen mit größter Liebe entgegenzukommen. Das geschah hier offenbar nicht. Vielen jungen Müttern wurden ihre Kinder weggenommen; Frauen wurden wohl teilweise wie Leibeigene gehalten.

Was mich besonders entsetzt, ist das Fehlen jeglicher Stellungnahme der Sisters of Bon Secours. Ich habe den Schwestern in Galway (zu Tuam gehörte) eine Anfrage gemailt, warum auf ihrer Homepage an keiner Stelle, auch nicht unter der Übersicht „History“, mit einem Wort darauf eingegangen wird. Denn auch wenn keine der Verantwortlichen mehr am Leben ist und die Schwestern heute gute und segensreiche Arbeit tun, darf dieser sehr dunkle Fleck nicht vergessen werden.

Ich trauere um die Kinder, um die betrogenen Mütter – erst von Männern verraten, dann von Schwestern, die ihnen helfen sollten – und um alle, die sich schuldig gemacht haben. Beten wir für sie alle.